Yhdenvertaisuuden puolustaja: Heidi Hoffman uskoo pieniin tekoihin, jotka muuttavat maailmaa

Aktiivi ja vaikuttaja Heidi Hoffman haluaa edistää yhdenvertaisuutta tekemällä monipuolista työtä seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen puolesta. Heidi uskoo, että pienetkin teot voivat muuttaa maailmaa.

Mäntsäläläinen Heidi Hoffman haluaa edistää yhdenvertaisuuden ja tasa-arvon toteutumista. Hän tekee monipuolista yhdenvertaisuustyötä kuntapolitiikassa, seurakunnassa ja järjestökentällä. Heidi on Mäntsälän Vihreiden jäsen, paikallisen Setan puheenjohtaja, Mäntsälän seurakunnan kirkkoneuvoston ja kirkkovaltuuston jäsen sekä sateenkaari-ihmisten asemaa kirkossa edistävän Ekumeenisen Yhteys-liikkeen johtokunnan jäsen. Työkseen hän toimii talousasiantuntijana Helsingin yliopistossa.

Pridessa kohtaa marttoja eri puolilta Suomea

Heidi on aiemmin ollut aktiivinen Martoissa. Hän arvostaa Marttojen toimintaa, linjauksia ja arvoja, ja on seurannut tyytyväisenä, miten Martat ovat olleet mukana edistämässä yhdenvertaisuutta, vähemmistöjen asemaa ja ympäristöasioita. Hänelle on ollut tärkeää, että Martat ovat mukana Helsinki Pridessa.

Heidi on ollut useasti mukana Helsinki Pridessa marssimassa Marttojen ryhmässä. Hänellä on paljon hyviä muistoja tapahtumasta. Pride on ollut merkittävä ja yhteisöllinen kokemus.

Helsinki Pride on ollut ihana tapahtuma, koska siellä on tavannut marttoja eri puolilta Suomea.

– Helsinki Pride on ollut ihana tapahtuma, koska siellä on tavannut marttoja eri puolilta Suomea. Kulkueeseen järjestäytyminen kestää kauan, niin siinä ehtii vaihtaa kuulumiset hyvin kaikkien kanssa, Heidi muistelee.

Martat voisivat rohkeasti ja ennakkoluulottomasti hakeutua mukaan sateenkaari-ihmisten oikeuksia ja hyvinvointia edistäviin tapahtumiin. Matalan kynnyksen yhteistyöprojekteja pystyy helposti tekemään, Heidi kannustaa. Onhan erilaista yhteistyötä toki ollutkin: Martat ovat esimerkiksi olleet mukana Keski-Uudenmaan Pridessa järjestämässä kahvituksen Mäntsälän Setan paneelikeskustelun alkuun.

Monipuolinen työ yhdenvertaisuuden puolesta

Heidi oli mukana perustamassa Mäntsälään Setan yhdistystä vuonna 2021. Seta on suomalainen ihmisoikeusjärjestö, joka edistää seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen yhdenvertaisuutta.

Työ yhdistyksen puheenjohtajana merkitsee Heidille paljon, ja hän kuvaa tekevänsä sitä täydellä sydämellä. On tärkeää pyrkiä muuttamaan ilmapiiriä avoimemmaksi, jotta myös pienemmällä paikkakunnalla asuvilla seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvilla olisi mahdollisuus hyvään arkeen. Vaikka työ on välillä raskasta sosiaalisen median negatiivisen kommentoinnin takia, myönteinen palaute antaa voimaa jatkaa.

Ensimmäisen Mäntsälässä järjestetyn Priden jälkeen paikkakunnalta pois muuttaneet nuoret ja aikuiset tulivat kertomaan, kuinka tärkeää työtä Seta tekee.

– Ensimmäisen Mäntsälässä järjestetyn Priden jälkeen paikkakunnalta pois muuttaneet nuoret ja aikuiset tulivat kertomaan, kuinka tärkeää työtä Seta tekee. Ihmiset sanoivat, kuinka ihanaa on, että edistätte yhdenvertaisuutta ja ehkä maailma hiljalleen muuttuu. Seksuaalivähemmistöön kuuluva on voinut kokea pienellä paikkakunnalla asumisen vaikeaksi, Heidi kertoo.

Paikallinen toiminta ja Pride-tapahtumat

Paikallinen yhdistys on saanut lyhyessä ajassa paljon aikaan. Se on järjestänyt sateenkaarikahviloita lapsiperheille, peli-iltoja ja käsityöiltoja sekä ollut mukana kunnan tapahtumissa, kuten kesän avauksessa, joulunavauksessa ja harrastusmessuilla. Syksyisin järjestettävä Pride-tapahtuma Kulttuurimeijerillä on toiminnan suurin ja näkyvin kokonaisuus.

Heidi osallistuu mielellään Helsinki Prideen, mutta hänen mukaansa pienempien paikkakuntien Pridet ovat omalla tavallaan vielä merkityksellisempiä, sillä niillä on tärkeä rooli paikallisen ilmapiirin muuttamisessa ja viestin välittämisessä.

– Vaikka kävijöitä ei olisi paljon, tapahtuman välittämä viesti on tärkeä: jokaisella on oikeus elää omannäköistä elämää myös pienemmällä paikkakunnalla. Olin juuri Karkkila Pridessa, ja se oli pieni, ihana ja lämminhenkinen tapahtuma, Heidi kertoo.

Yhdistys tekee aktiivista yhteistyötä paikallisten toimijoiden kanssa. Viime vuonna Pride toteutettiin yhdessä Lavarunoklubi Mäntsälän kanssa kanssa, ja kirjasto sekä nuorisopalvelut ovat olleet mukana tapahtumissa. Nuorten pyörittämän Lautapeliyhdistys Genesiksen kanssa järjestettiin ystävänpäivän lautapeli-ilta. Aktiivinen yhteistyö on lisännyt näkyvyyttä ja edistänyt sateenkaari-ihmisten oikeuksia paikallisesti.

Ihmiset antavat voimaa työhön

Heidi saa voimaa työhönsä ihmisten kohtaamisista ja yhteisöstä. Palaute työstä on hänelle tärkeää, ja pienetkin kohtaamiset voivat jäädä mieleen pitkäksi aikaa.

– Saan palautetta, että työni on tärkeää ja sillä on merkitystä. Kerran kohtasin nuoren, joka tuli luokseni, kun huomasi, että minulla on turvallinen sateenkaaripinssi. Hän tuli juttelemaan ja kertomaan omista asioista ja kysyi, saako halata. Tällaisista kohtaamisista saa voimaa, Heidi muistelee.

Heidi uskoo, että maailmaa voi parantaa askel kerrallaan. Asioita ei voi tehdä yksin, vaan tarvitaan aina muita mukaan.

Tukea ja toivoa nuorille

Nuorille, jotka kuuluvat seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin, Heidi haluaa sanoa, että jokaisella on oikeus omannäköiseen elämään. Jokainen on tärkeä ja arvokas, eikä kenenkään tarvitse jäädä yksin. Apua ja tukea saa esimerkiksi järjestöistä, koulusta tai sosiaalipalveluista.

Pienet teot muuttavat maailmaa

Heidin mukaan jokainen voi edistää tasa-arvoa ja yhdenvertaisuutta pienillä teoilla arjessa. Työpaikan keskusteluissa voi tuoda esiin omia näkemyksiä, häirintätilanteisiin voi puuttua ja sosiaalisessa mediassa voi jakaa aiheeseen liittyviä sisältöjä. Myös osallistuminen tapahtumiin tukee yhdenvertaisuutta ja vähentää leimaamista.

On selvää, etteivät seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt pysty edistämään omia oikeuksiaan yksin, siihen tarvitaan muidenkin tukea.

– On selvää, etteivät seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt pysty edistämään omia oikeuksiaan yksin, siihen tarvitaan muidenkin tukea, Heidi muistuttaa.

Vähemmistöstressi ja tulevaisuuden toivo

Asenteet seksuaalivähemmistöjä kohtaan ovat koventuneet viime vuosina, erityisesti sosiaalisessa mediassa, ja moni vähemmistöön kuuluva kokee vähemmistöstressiä, jossa omaa identiteettiä joutuu jatkuvasti puolustamaan tai peittelemään. Tämä vaikuttaa laajasti hyvinvointiin ja jaksamiseen.

Silti Heidi näkee tulevaisuudessa toivoa. Nuoret luovat hänen mukaansa suunnan, joka antaa uskoa parempaan.

– Vaikka välillä tuntuu raskaalta seurata poliittisia päätöksiä ja maailman tapahtumia, en usko, että kaikki toivo olisi mennyttä. Nuoret luovat toivoa ja suuntaa eteenpäin. Kun asioiden eteen tekee jotain, maailma voi muuttua parempaan suuntaan, Heidi päättää.